Seekor ikan lele berukuran raksasa berbobot sekitar 50 pound atau 22,7 kg yang dijuluki Catzilla memicu kehebohan di Hesperia Lake Park, San Bernardino County, California, Amerika Serikat. Ikan monster tersebut sempat berhasil ditangkap oleh seorang pemancing sebelum akhirnya meloloskan diri kembali ke dalam air.
Keberadaan lele raksasa tersebut terbukti mendongkrak antusiasme masyarakat untuk mendatangi area danau. General Manager Hesperia Recreation and Park District, Robert Hernandez, menyampaikan bahwa keberadaan Catzilla mampu menarik minat pengunjung, termasuk mereka yang sebelumnya tidak tertarik dengan kegiatan memancing.
Peristiwa ini melengkapi rangkaian cerita munculnya ikan-ikan berukuran jumbo di lokasi tersebut. Pada 26 Juli 2026, seorang pemancing bernama Javier Fuentes lebih dahulu berhasil memancing seekor channel catfish berbobot sekitar 30 pound atau 13,6 kg.
Tangkapan Fuentes tersebut berukuran sangat besar hingga bagian ekornya menjulur keluar karena tidak muat sepenuhnya di dalam jaring pendaratan. Pihak pengelola bahkan mengunggah foto hasil tangkapan itu di media sosial dengan menyebut bahwa ikan tersebut membuat timbangan mereka kewalahan.
Baca Juga: Florida Python Challenge 2026 Eliminasi 280 Ular Invasif di Everglades
Pihak pengelola mencatat rincian peristiwa awal tersebut secara resmi: ". Kehebohan bermula di Hesperia Lake Park, San Bernardino County. Pada 26 Juli 2026, pemancing bernama Javier Fuentes berhasil mengangkat seekor channel catfish berbobot sekitar 30 pound atau 13,6 kg. Ukuran ikan tersebut begitu besar hingga tidak muat sepenuhnya di dalam jaring pendaratan.
Bagian ekornya masih menjulur keluar. Pihak Hesperia Recreation and Park District kemudian membagikan foto tangkapan tersebut di media sosial. Mereka menyebut ikan itu bahkan membuat timbangan kewalahan."
Momen Catzilla Tertangkap dan Kabur
Beberapa hari setelah tangkapan Fuentes, pemancing lain bernama Justin Broussard berhasil menaklukkan ikan yang jauh lebih besar, yakni Catzilla. Nama Catzilla sendiri merupakan gabungan dari kata catfish dan monster fiksi Godzilla.
Aksi pertarungan sengit antara Broussard dan lele raksasa itu sempat menyedot perhatian orang-orang di sekitar danau. Setelah berjuang keras, Broussard akhirnya berhasil membawa Catzilla hingga ke daratan.
Baca Juga: Elon Musk Menghadapi Tuntutan Rp 2,4 Triliun atas Tunggakan Proyek Data Center
Namun, saat hendak dimasukkan ke dalam keranjang penampungan agar nantinya dapat dilepaskan kembali secara aman, lele raksasa itu meronta dengan sangat kuat. Catzilla melompat dan berhasil menceburkan diri kembali ke dalam Danau Hesperia.
Latar Belakang dan Pembukaan Kembali Danau
Kemunculan lele-lele berukuran raksasa ini terjadi tidak lama setelah Danau Hesperia kembali dibuka untuk umum pada April 2026. Tempat rekreasi ini sempat ditutup total selama sekitar tiga bulan akibat bencana banjir parah pada akhir 2025.
Guna mendukung aktivitas rekreasi memancing pascapembukaan kembali, pihak pengelola melakukan penebaran ribuan pound ikan ke danau, termasuk spesies channel catfish.
Berbeda dari beberapa wilayah lain di Amerika Serikat yang menempatkan lele sebagai spesies invasif, keberadaan channel catfish di Danau Hesperia memang sengaja dikelola untuk kegiatan rekreasi. Ukuran fantastis yang dimiliki Catzilla kini menjadi daya tarik utama bagi para pemancing.
Baca Juga: Gerhana Matahari Total 12 Agustus 2026: Durasi Totalitas dan Panduan Pengamatan Aman
